Spekulace, která před pár hodinami proletěla médii jako kulový blesk, je nyní realitou. Audi skutečně řekne po nadcházející sezoně formuli E své sbohem.
Bavorský automobilový koncern je ve formuli od její premiérové sezony 2014/15, avšak v prvních třech sezonách podporovala soukromý tým ABT Sportsline. Tovární stájí se Audi stalo v sezoně 2017/18, přičemž okamžitě slavili mistrovský titul a následně dvakrát skončili druzí.
Vzhledem k těmto úspěchům je konec v šampionátu více než překvapivý. “Formule E doprovázela Audi u jeho transformace. Dneska už pro nás není elektromobilita hudbou budoucnosti, nýbrž současností. Proto děláme v elektrickém motorsportu další krok a stavíme sebe do extrémních podmínek. Rallye Dakar s velkou technickou volností je pro nás perfektní laboratoří,” okomentoval rozhodnutí šéf značky Markus Duesmann.
Přestože Audi coby tovární tým odejde, není vyloučeno, že nadále zůstane v šampionátu elektrických monopostů jako dodavatel agregátů pro Virgin.
Zatímco důvody odchodu z DTM byly jasné, tak v případě formule E zůstávají viset otazníky. Podle zdrojů zevnitř týmu již není formule E coby platforma pro “budoucí elektromobilitu” relevantní, neboť ta už je realitou. Zároveň by mohl v konci Audi sehrát také roli fakt, že nyní má koncern Volkswagen v šampionátu dva zástupce, což je z jejich pohledu nejspíše zbytečné.
McNish: Pro Audi je lepší vydat se jiným směrem než formule E
“Do formule E jsme investovali spoustu důvěry a vášně. Vyšlapala nám cestu pro to, aby se z firmy vyrábějící auta se spalovacími motory stala firma vyrábějící elektroauta,” uvedl Allan McNish, který se v létě 2017 stal šéfem týmu, pro portál The Race. “Nyní se připravujeme na další technologický krok. Poznali jsme směr vývoje formule E. Pro vývojový plán Audi AG je ale adekvátnější jít jiným směrem.”
Změna dojde také na pozici šéfa automobilky se čtyřmi kruhy ve znaku. Dosavadního závodního šéfa Dietera Gasse nahradí od 1. prosince šéf Audi Sport Julius Seebach.
Zatímco účast na Dakaru je potvrzená, tak návrat do Le Mans je zatím stále na úrovní spekulací. “Intenzivně se připravujeme na novou kategorii sportovních vozů LMDh s ikonickým závodem v Daytoně a Le Mans. Nejdůležitějším poselstvím pro naše fanoušky je, že motorsport bude u Audi hrát i nadále významnou roli,” uzavřel Seebach, jehož slova cituje portál e-formel.de.