Předsezónní testy ve Valencii neprobíhaly pro debutanty ze Stuttgartu vůbec dle očekávání. Zejména první dva dny toho příliš nenajezdili, neboť se potýkali s technickými potížemi. Avšak malé množství absolvovaných kilometrů bylo rovněž způsobeno nehodou Nycka de Vriese.
“První dva testovací dny byly pro nás náročné. Čekalo na nás několik nečekaných výzev, se kterými jsme si museli poradit,” překvapilo šéfa týmu Iana Jamese, jehož slova cituje portál e-formel.de. “S tím jsem upřímně nepočítal, ale správné řešení jsme našli. Je to ukázkou toho, jak důležité jsou před začátkem sezony takovéto testy. Během soukromých testů jsme byli konstantní a dosáhli jsme jisté stability. Nyní se musíme ujistit, že tohle dokážeme přenést i do prvního závodního víkendu. Po náročném začátku týdne jsme ale dokázali testy uzavřít pozitivně.”
Nicméně hlavním cílem testů bylo pro Mercedes především auto lépe poznat a odjet co nejvíce kol, přičemž časy na kolo nebyly pro ně příliš důležité. “Nám jde momentálně o to stavět na konstantnosti. Ale samozřejmě chceme být také konkurenceschopní,” popisuje James a zároveň připomíná, že časy na tamní trati nejsou příliš reprezentativní, neboť se jedná o “stálý okruh, který se od městských tratí, na kterých normálně během sezony jezdíme, značně liší. Kromě toho každý tým absolvuje při testech odlišné programy, takže není snadné to porovnávat. Proto nemáme žádný vypovídající obrázek o rozložení sil. Přesto si myslím, že máme dobrý základ, na kterém můžeme stavět a během sezony se nadále zlepšovat.”
James dále vyzdvyhuje kvality svých svěřenců, kteří poskytují dle jeho slov velmi dobou zpětnou vazbu a především si cení toho, že jsou jezdci vůči nim otevření, když s něčím nejsou spokojeni. A i přes to, že testy nebyly uplně ideální, tak je “nálada v týmu fenomenální”.
Testy byly přínosné, přesto ještě není vyhráno
Byť Stoffel Vandoorne je tím, který z dua Mercedesu odjel většinu kilometrů, tak je z průběhu zklamaný:”Samozřejmě, že nejsme po týdnu testování spokojení, ale právě proto testy máme.”
“Hodně věcí jsme si mohli na našem ‘To-Do-Listu’ odškrtnout, avšak do začátku sezony v Saúdské Arábii ještě máme spoustu práce. Zároveň jsem ale rád, že zase budeme závodit. Teď jsme dlouho testovali. Mám z toho dobrý pocit. Máme na to být silní, ale musíme to dát všechno dohromady. A to není ve formuli E jednoduchý úkol. Počkejme si, jak se to bude vyvíjet. Po dlouhé pauze se velmi těším, až zase nastoupím do auta a budu závodit.”
Belgičanův kolega Nyck de Vries se ve Valencii trápil. Kromě technických problému jej zbrzdila jezdecká chyba, kvůli níž byl téměř celý den v boxech.
“Máme za sebou několik náročných dnů s neočekávanými problémy, které jsme ale byli schopni rychle vyřešit. Bohužel jsem chyboval v šikaně, kvůli čemuž jsme ztratili spoustu času. S pár dalšími problémy mě to stálo prakticky jeden celý den. Proto bylo velmi důležité mít bezproblémový den, ve kterém jsem mohl odjet hodně kol a nasbírat zkušenosti,” uvědomuje si čtyřiadvacetiletý nováček. “Dopoledne bylo v tomhto ohledu velmi pozitivní, a i odpoledne bylo vzhledem závodní simulaci velmi zábavné. Byla škoda, že na konci bylo tolik přerušení, ale to k závodění patří.”