Obyvatelé amerického Seattlu mohou začít dávat pozor na matně černé vozy Toyota Highlander. Tyto dodatečně vybavené SUV patří Zooxu, společností která se zabývá autonomií.
Samořiditelná auta samozřejmě nejsou žádnou novinkou, i když vize, kterou Zoox má, je obzvlášť zajímavá. V případě Zooxu jejich budoucí taxi pojme čtyři osoby a může jet obousměrně, protože nemá přední ani zadní část, jako to je u běžného auta. Může se pochlubit také řízením všech čtyř kol a postrádá jakékoli místo pro řidiče. Oficiální název zatím nemá. Společnost to ráda přirovnává ke kočáru, protože čtyři cestující budou sedět proti sobě.
V Seattlu plánuje společnost otevření kanceláře příští rok a do ulic také přiveze dvouciferný vozový park Toyot Highlander. Ve skutečnosti společnost již diskrétně provedla několik průzkumných kroků v ulicích města, kde sídlí jejich mateřská společnost Amazon.
„Ve skutečnosti jsme Highlandera poprvé poslali do Seattlu na konci roku 2019,” říká Jesse Levinson, spoluzakladatel společnosti a CTO. U těchto SUV může společnost pomocí senzorů na nich-zařízení, jako jsou lidarové jednotky a kamery-vytvářet velmi podrobné mapy městského prostředí, což je klíčový předpoklad pro auto s vlastním pohonem.
„Dokázali jsme velmi rychle vytvořit mapu centra Seattlu, a pak jsme při naší další cestě mohli řídit plně autonomně v centru Seattlu. Přes den, v noci a za deště a fungovalo to opravdu, opravdu dobře.”